Ebook au format “reflowable” ou “fixed-layout”

Les ebooks au format électronique « fixed-layout » sont des livres électroniques qui permettent de garder une mise en page « fixe » comme pour les ebooks pour enfant, les BD ou les livres complexes comme les livres de cuisines, les magazines… 

Contrairement aux fichiers de livres électroniques « reformatables » standards ou « refowable » en anglais, les eBooks avec une mise en page fixe « fixed-layout » peuvent garder la même mise en page et la même conception que leurs homologues en livres papier, et peuvent parfois contenir des améliorations qui les rendent plus intéressants et interactifs.

Les ebooks conçus avec une mise en page fixe ne sont pas des fichiers PDF.

Ils sont donc à priori le moyen le plus simple pour éditer et publier sur internet des livres ebooks issus d’une mise en page fixe de fichier PDF ou Indesign par exemple.

Mais il faut bien réfléchir avant de choisir ce format car il ne faut pas oublier que le la taille des écrans des tablettes tactiles et des liseuses n’est pas la même qu’un livre papier et qu’un écran d’ordinateur qui afficherait un PDF de votre livre. La dimension d’affichage du fichier ebook au format « fixed-layout » est proportionnelle à la dimension de l’écran de lecture. Donc si vous avez des polices de caractères très petites ou une mise en page complexe, l’expérience utlisateur sera très vite dégradée. Imaginez une page de votre livre en A5 que vous devez faire entrer dans un espace de moins de 10x15 cm ! Essayez avec un fichier PDF de votre livre en le lisant sur un tablette par exemple. Vous verrez que vous serez toujours obligé de zoomer en permanence sur le texte où les images pour voir quelques choses…

Le format « fixed-layout » est donc réservé de préférence à des livres qui sont étudiés pour ce format.

Leur mise en page n’est donc pas forcément issue de la mise en page d’un livre imprimé. Ce format est d’ailleurs complètement déconseillé pour un livre ne comportant que du texte et/ou très peu d’images.

Il faut donc prévoir de refaire sa mise en page ou de passer à une mise en page d’ebook au format le plus utilisé à savoir le format « reflowable » ou « reformatable ». Chez Ebook-Creation.fr, nous avons a plusieurs reprises conseillé à des clients de passer par le format "reflowable" plutôt que de vouloir "coller" au format papier de leur livre en employant le format "fixed-layout". Nous nous somme chargés "d'adapter" leur mise en page en restant fidèle au maximum à leur charte de couleur par exemple et le résultat était très satisfaisant car il permettait à notre client de proposer un ebook véritablement adapté aux petites tablettes et aux smartphones.

Les ebooks au formats « fixed-layout » peuvent être utilisés avec les normes epub 2 et epub 3. Cependant les tablettes les plus optimisées pour ce genre de format sont les tablettes iPad d’Apple. Les tablettes sous Android dépendent de logiciels tierces qui sont plus ou moins capables d’afficher correctement le format epub 3 « fixed-layout ». Il faut faire des tests sur ce type de tablette et parfois ajuster le code ce qui occasionne des coûts supplémentaires de conversion.

De plus, Amazon possède son propre format « fixed-layout » ce qui nécessite très souvent une adaptation du code pour ce format et donc un coût supplémentaire de conversion.

Enfin, chez Amazon, il ne faut pas oublier que leur plus grosse vente sont les liseuses de type Kindle Paperwhite et que par conséquent elles ne savent afficher que du noir et blanc et sont de petite dimension 169 mm x 117 mm ce qui implique que votre livre et sa mise en page doit « tenir » dans cette taille d’écran. Parfois certains livres ne peuvent être affichés avec le format « fixed-layout » sur ces tablettes ce qui implique que vous perdez un grand nombre de client potentiel.

Il est donc nécessaire avant de convertir votre livre au format « fixed-layout » de bien comprendre que sa mise en page sera fixe et donc soumise aux divers dimensions des écrans de vos lecteurs. L’expérience utilisateur risque d’être altérée ainsi que vos ventes si la mise en page de votre livre n’est pas adaptée au format « fixed-layout ».

Parfois, vos lecteurs auront une bien meilleure expérience si vous créez un fichier ebook « reflowable » standard, et même si vous perdez des capacités de conception avec le format « reflowable », vous gagnez en élargissant le nombre de votre lectorat et donc le nombre potentiel de vente.